报表是数据展示工具，bi是数据分析工具。报表工具是一类报表制作工具和数据展示工具，用于制作各类数据报表、图形报表。bi的重点在于商业数据的分析，集成了数据统计、数据展示、数据分析和挖掘的解决方案。bi是一个系统，它是立体多方面的，而报表，仅仅是一种展现方式而已。可以说报表是bi的一部分。
如果仅仅是做数据查询，用报表工具就足够了，但是要用数据做分析决策，就要用到bi了。
gartner公司对bi的定义：bi是提取企业各个运作系统的数据，然后进行清理、抽取、转换和装载，即etl过程，合并到一个企业级的数据仓库里，从而得到企业数据的一个全局视图，在此基础上利用合适的查询和分析工具、数据挖掘工具、olap工具等对其进行分析和处理，最后将结果呈现给管理者，为管理者的决策过程提供支持。