与一般的仅用于plc编程的软件不同，step7是一种可以用于plc网络系统的工具软件。在文件的组织与管理上，step7使用的是“项目（project）”分层结构体系，其体系结构如图13-1.3所示。
1．项目
step7的体系以“项目”作为第一层次，项目为针对plc网络所制定的总体控制方案，它可以下辖多个“站”与mpi网络连接的节点，以组成plc网络。
对于常用的单plc控制场合，只有所使用的plc作为一个“站”，无须考虑其他“站”与mpi网络连接的节点。
2．站
站与mpi节点为step7体系结构的第二层次。站(station)是网络的名称，在plc网络系统中，将可以进行数据通信、连接外部输入／输出的物理设备称为“站”。plc网络系统中能够对数据链接系统进行控制的站，称为“主站”。主站可以设置控制整个plc网络的参数，每一网络系统必须有…个主站，在plc控制系统中，主站一般由plc主机兼任。网络中除主站以外的其他站称为从站，从站又有远程i/o站(remote i/o station)、远程设备站(remote device station)，本地站(localstation)等。
对于常用的单plc控制，只有所使用的plc -个“站”，只需要选择所用的plc系列号，如simatic 300或simatic 400即可，无须考虑其他“站”的链接情况。
3．cpu与硬件
cpu与硬件(hardware)为step7体系结构的第三层次。作为plc站的基本组成，在s7-300/400中为cpu模块(cpu)以及其他硬件(hardware)。cpu模块的型号可通过step7软件的设置进行直接选择。在选择了cpu模块的型号后，还可以对其主要参数进行具体设置，在此基础上，可以针对不同cpu模块的功能进行编程。
对于站的其他硬件，只需要利用step7的硬件配置功能，就可以建立起plc中的各i/o模块、接口模块、功能模块等硬件的实际安装与软件中使用的地址、管理数据等方面的对应关系，通常无须再进行其他处理。
4．s7程序与连接对象
s7程序与连接对象为step7体系结构的第四层次。s7程序就是前述的plc用户程序，连接对象是指在plc中通过propibus等方式连接的其他单元。
s7程序的编制与编辑是plc控制系统设计的主要工作，也是step7软件最主要的功能。在s7-300/400系列plc中，s7程序由源文件(source)、块(blocks)、符号表(symbols)三部分组成。
源文件( source)用于step7的内部程序管理，一般由step7自动生成，使用者无须对其作太多的考虑。
符号表( symbols)可以通过step7的符号编辑器编辑与生成，可以根据需要编制，将程序的绝对地址用具有含义的符号地址代替，对程序进行符号编程，从而使得程序更容易阅读与理解。
块(blocks)由逻辑块、用户定义的数据类型(udt)、系统数据、变量表等组成。其中，逻辑块是plc用户程序的基本组成单元，它由前述的组织块ob、程序块fc、功能块fb、数据块db、系统程序块sfc、系统功能块sfb等组成，有关块的具体含义可以参见本书第8章的有关内容。以上逻辑块中，系统程序块sfc、系统功能块sfb只能在用户程序中进行调用，用户不可以对其进行编辑或写入。
与s7-200plc -样，组织块ob、程序块fc、功能块fb、系统程序块sfc、系统功能块sfb等均由“网络”所组成。在采用梯形图编程时，网络则是由触点、线圈、功能指令框、连线等最基本的梯形图组成元素构成，通过程序编辑器，即可组成不同的控制程序。